빌 게이츠가 인생 책으로 꼽은 3권 – 우리의 삶을 바꾸는 독서

세계 최고의 부자이자 세계적인 자선가, 빌 게이츠. 그는 단순히 마이크로소프트 창업자로서의 성공에 머물지 않고, 인류가 직면한 문제 해결에 평생을 헌신하고 있습니다. 특히 보건, 교육, 기후 변화, 빈곤 퇴치 같은 주제에 자신의 막대한 재산을 아낌없이 기부하며 인류 발전을 위한 ‘선한 영향력’을 실천하고 있지요.

최근 한국 예능 프로그램 유 퀴즈 온 더 블록(유퀴즈)에 출연한 그는, 겸손하면서도 깊이 있는 대답으로 많은 시청자들에게 감동을 주었습니다. 무엇보다도 자식들에게 재산을 세습하지 않겠다고 밝히며, 진정한 의미의 ‘노블레스 오블리주’를 실천하는 모습이 더욱 인상 깊었습니다. 이러한 그가 인생을 바꾼 책 3권을 추천했는데, 바로 「팩트풀니스」, 「우리 본성의 선한 천사」, 「세상은 실제로 어떻게 돌아가는가」입니다.

이 글에서는 빌 게이츠가 왜 이 책들을 추천했는지, 그리고 우리가 읽는다면 삶에 어떤 통찰을 얻을 수 있는지 함께 살펴보겠습니다.

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1. 팩트풀니스 (Factfulness)

한스 로슬링의 『팩트풀니스』는 빌 게이츠가 가장 자주 추천하는 책으로 알려져 있습니다. 그는 심지어 “내가 지금껏 읽은 책 중 가장 중요한 책”이라고까지 말했죠.

📌 책의 핵심

많은 사람들이 세계를 지나치게 비관적으로 바라본다는 사실에서 출발합니다. 우리는 여전히 빈곤, 질병, 불평등이 심각하다고 생각하지만 실제 통계를 보면 인류는 꾸준히 더 나아지고 있습니다. 저자는 10가지 인지 본능(극적 본능, 분할 본능, 두려움 본능 등) 이 우리의 시각을 왜곡한다고 설명합니다.

📖 빌 게이츠가 감명받은 점

빌 게이츠는 개발도상국을 지원하는 과정에서 수많은 데이터를 접해왔습니다. 이 책은 그가 실제로 보아온 현실과 일치했기에 더욱 강하게 공감했습니다. 그는 “우리가 세계를 제대로 이해하지 못한다면 잘못된 해결책을 낼 수밖에 없다”며, 올바른 데이터와 사실을 기반으로 사고해야 한다는 메시지에 큰 힘을 실었습니다.

🌱 우리에게 주는 의미

『팩트풀니스』를 읽으면 막연한 비관에서 벗어나, 세상이 점점 개선되고 있다는 희망을 가질 수 있습니다. 동시에 우리가 해야 할 과제들이 어디에 있는지 구체적으로 볼 수 있게 도와줍니다. 현실을 직시하면서도 희망을 놓지 않는 자세, 지금 우리 사회에 꼭 필요한 태도가 아닐까요?

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2. 우리 본성의 선한 천사 (The Better Angels of Our Nature)

스티븐 핑커의 『우리 본성의 선한 천사』는 인류 역사 속에서 폭력과 전쟁이 줄어들어 왔다는 방대한 연구 결과를 담은 책입니다.

📌 책의 핵심

많은 사람들은 현대 사회가 점점 더 위험해지고 있다고 생각하지만, 저자는 방대한 역사적 자료를 통해 오히려 폭력이 감소하고 있음을 보여줍니다. 살인율, 전쟁 사망자 수, 차별과 억압의 정도가 시대를 거듭할수록 줄어들고 있다는 것이죠.

📖 빌 게이츠가 감명받은 점

빌 게이츠는 이 책을 통해 “인류는 분명히 진보해 왔고, 앞으로도 더 나아질 수 있다”는 확신을 얻었다고 합니다. 그는 자신의 블로그 ‘게이츠노트(Gates Notes)’에서도 이 책을 여러 차례 언급하며, 장기적인 낙관주의가 세상을 바꾸는 데 꼭 필요하다고 강조했습니다.

🌱 우리에게 주는 의미

우리가 뉴스를 통해 보는 세상은 언제나 위기와 갈등으로 가득 차 있지만, 장기적인 시각에서 보면 인류는 더 평화롭고 협력적인 방향으로 나아가고 있습니다. 『우리 본성의 선한 천사』는 절망 대신 희망을 갖고 더 나은 사회를 만드는 데 기여할 수 있도록 용기를 줍니다.

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3. 세상은 실제로 어떻게 돌아가는가 (How the World Really Works)

바츨라프 스밀의 『세상은 실제로 어떻게 돌아가는가』는 빌 게이츠가 ‘현대 사회를 이해하기 위해 반드시 읽어야 하는 책’이라고 꼽은 저서입니다.

📌 책의 핵심

이 책은 에너지, 식량, 산업, 기후 등 현대 문명을 지탱하는 핵심 요소들을 과학적 데이터와 역사적 맥락 속에서 설명합니다. 우리가 살아가는 세상은 단순한 원칙 몇 가지로 돌아가는 것이 아니라 복잡한 구조와 상호 연결 속에서 움직이고 있음을 보여줍니다.

📖 빌 게이츠가 감명받은 점

빌 게이츠는 기후 변화 대응에 오랫동안 힘써왔습니다. 이 책은 그가 환경 문제를 바라볼 때 단순히 ‘탄소 배출을 줄이자’라는 차원을 넘어서, 현대 사회 전체의 시스템적 구조를 이해하는 데 도움을 주었습니다. 그는 “스밀의 책을 읽으면 우리가 직면한 문제들이 얼마나 복잡한지, 그리고 그 해결책 또한 단순할 수 없음을 깨닫게 된다”라고 말했습니다.

🌱 우리에게 주는 의미

우리는 종종 뉴스를 통해 기후 변화, 식량 위기, 에너지 문제를 단편적으로 접합니다. 하지만 『세상은 실제로 어떻게 돌아가는가』는 이러한 현상을 구조적으로 이해하게 해 줍니다. 문제 해결의 출발점은 올바른 이해라는 점에서, 이 책은 개인뿐 아니라 정책 입안자에게도 필수적인 교양서라 할 수 있습니다.

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마무리 – 빌 게이츠가 전하는 독서의 힘

빌 게이츠는 세계 최고의 부자이지만, 동시에 세계에서 가장 겸손하고 실천적인 지성인으로 존경받고 있습니다. 그는 자식에게 재산을 세습하지 않고, 대신 인류 전체의 발전을 위해 부를 나누겠다고 말합니다. 이런 그의 철학은 그가 읽고 사색한 책들과 맞닿아 있습니다.

그가 추천한 세 권의 책은 단순한 지식 전달을 넘어, 우리가 세상을 바라보는 관점을 바꾸고, 더 나은 미래를 만들어갈 수 있도록 도와줍니다.

• 『팩트풀니스』는 세상을 사실적으로 보는 눈을,
• 『우리 본성의 선한 천사』는 인류 진보에 대한 희망을,
• 『세상은 실제로 어떻게 돌아가는가』는 복잡한 세계를 이해하는 지혜를 줍니다.

우리가 이 책들을 읽고 마음속에 작은 변화라도 일어난다면, 그것이 바로 빌 게이츠가 말하는 ‘선한 영향력’의 시작일 것입니다. 그의 말처럼, 세상을 바꾸는 첫걸음은 올바른 이해에서 비롯됩니다.

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👉 오늘부터 작은 독서를 시작해 보는 건 어떨까요? 빌 게이츠가 인생의 책으로 꼽은 3권을 통해, 여러분의 삶에도 새로운 시각과 희망이 피어나길 바랍니다.

 

저는 빌게이츠가 일반적인 부자에 삶을 벗어나 세계를 위해 베푸는 삶의 모습에 늘 존경심이 있었고

그래서 이런 훌륭한 사람이 추천해 준 책을 보게 된다면 조금이나마 닮을 수 있지 않을까?

우리의 삶에 조금 더 올바른 방향 선한 영향력을 일으키지 않을까? 하고 생각했답니다.

얼마 남지 않은 긴 추석 명절 휴가에 읽어 보면 어떨까 하고 추천해드려 봅니다.

 

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